• Помощь
• Журнал "Компьютерный Мир"
• Журнал "Компьютерный Мир", Декабрь 2008

Какими бывают веб-камеры и что они умеют?

Выбрать веб-камеру, пожалуй, легче, чем ноутбук, но и здесь без особых знаний не обойтись. Сегодня в продаже есть огромный ассортимент подобных устройств, рассчитанных на разных пользователей и разные потребности. Мы рассмотрим наиболее популярные модели веб-камер и попробуем выяснить, для каких целей они предназначены.

Что представляет собой веб-камера в техническом плане? Это миниатюрное устройство, напоминающее по принципу работы дверной глазок. Но только подключается оно вовсе не к двери, а к Интернету, куда и передает видеоизображение. В основе такого устройства — видеокамера, которая может записывать видео, фотографировать и передавать изображение в Интернет. Качество видеоизображения в большинстве веб-камер заточено под онлайн-трансляцию, иными словами, картинка передается по интернет-каналам, где требуется соблюсти баланс между качеством картинки и скоростью трансляции. Изначально веб-камеры снимали и транслировали видео с разрешением СIF (352×288 пикселей), сегодня нормой для подобных устройств считается матрица разрешением 1,3 мегапикселя и более.

Базовые возможности
Современные веб-камеры делятся на два типа — профессиональные и любительские. Первые используются в целях скрытого мониторинга на коммерческих предприятиях или охранных фирмах. Такие камеры имеют прямой выход в Интернет и не нуждаются в компьютере. Сфера применения профессиональных моделей ограничена мониторинговыми функциями, организовать с их помощью, скажем, общение по сети Skype нельзя.
Гораздо более популярны домашние USB-камеры. Они многофункциональны и могут использоваться для видеотелефонии, мониторинга или обычной видеозаписи и фотосъемки. Наиболее продвинутые модели веб-камер оснащают стеклянными линзами вместо обычных пластиковых, что обеспечивает более высокое качество фото- и видеосъемки. Также камеры обладают другими возможностями. Например, режим Face Tracking в камерах Logitech автоматически фокусирует резкость на лице (ищет лицо и автоматически приближает изображение с центровкой по лицу) при движении головы. В некоторых камерах предусмотрена возможность добавлять видеоэффекты: к примеру, дорисовать виртуальные очки, которые будут двигаться вместе с лицом. А с помощью некоторых веб-камер можно и вовсе закрыть лицо анимированным персонажем. Еще одна полезная возможность веб-камер — инфракрасная подсветка для работы в темное время суток или при плохом освещении. Такая подсветка используется в веб-камерах, оснащенных функцией скрытого мониторинга. Ну и, конечно же, любой веб-камере не повредит способность вращаться на подставке или менять угол наклона, чтобы добиться оптимальной картинки в кадре.
Как видно, функций у веб-камер много, нужно только определиться, для каких задач вам нужно устройство, и выбрать подходящий вариант. Сегодня веб-камеры производят Logitech, Genius, Creative, D-Link и другие компании. Веб-камеры условно можно разделить на четыре вида — для общения по Интернету, для мониторинга, для оснащения ноутбука, а также имиджевые модели. Остановимся подробнее на каждой группе.

Для общения по Интернету
Если основная цель покупки веб-камеры — разговоры посредством Skype или других программ видеотелефонии, лучше сразу приобрести комплект из веб-камеры, наушников и микрофона. Пример такого комплекта — Сreative Internet Chat Pack. За 900 рублей пользователь получает веб-камеру, позволяющую снимать видео с разрешением до 800×600 пикселей, и проводную гарнитуру с качественным микрофоном.
Планируя общаться по Skype с друзьями, следует знать минимальные системные требования, необходимые для качественного видеообщения с частотой до 30 кадров/с и разрешением VGA: двухъядерный процессор с частотой 2,0 ГГц, оперативная память 1 Гбайт, подключение к Интернету на скорости 384 Кбит/с. Причем для достижения оптимального качества видеообщения по Skype пользоваться оборудованием, отвечающим минимальным системным требованиям, должны и вы, и ваш собеседник.
Если вы используете видеосвязь для деловых переговоров с партнерами, стоит присмотреться к более дорогим решениям, обеспечивающим максимальное качество видео. Для этой цели может подойти модель Logitech QuickCam Ultra Vision. При разрешении матрицы 1,3 мегапикселя устройство обеспечивает реалистичную видеосвязь с высокой четкостью изображения. Но и стоимость такой камеры выше, нежели обычных домашних моделей, — 4390 рублей. Это обусловлено тем, что в конструкции объектива веб-камеры используются качественные линзы из настоящего стекла. Такая оптическая система позволяет достичь максимально четкого изображения.

Для удаленного мониторинга
Вторая категория веб-камер предназначена для наблюдения. Здесь возможны разные варианты: если вам нужно наблюдать за небольшой комнатой, скажем, с целью уличить ребенка в злоупотреблении компьютерными играми, подойдет обычная любительская веб-камера. Для ее работы в режиме наблюдения нужно установить специальную программу. Для серьезных целей потребуется более серьезная техника, с возможностью работы в сумерках, а то и в темноте. Пример такой веб-камеры — Genius Trek 320R. Это универсальное устройство, которое можно использовать как для общения через Skype, так и для скрытого наблюдения. Модель оборудована датчиком движения, автоматически активирующим видеозапись, если появляется движущийся объект. Впоследствии записанные фотоснимки и видеофайлы автоматически отсылаются на указанный пользователем адрес электронной почты. Цена Genius Trek 320R — 1110 рублей, что с учетом ее возможностей относительно недорого.

Для ноутбука
Далеко не все модели ноутбуков оборудованы встроенными веб-камерами, а иногда пользователя не устраивает качество их работы. Основное отличие веб-камер для ноутбуков от обычных настольных моделей в том, что «ноутбучные» крепятся к верхней части экрана мобильного ПК. Обычно такие веб-камеры более компактны, чем настольные модели, а их питание и подключение к компьютеру организовано посредством USB-интерфейса. В продуктовой линейке компании Logitech веб-камеры для ноутбуков представлены линейками QuickCam for Notebook и QuickCam Deluxe for Notebook. Они снабжены передовой фирменной технологией Logitech RightLight 2, позволяющей получать качественное изображение даже в условиях неравномерной освещенности. Позволяют выбрать оптимальный угол наклона независимо от наклона крышки ноутбука и подключаются к ПК по принципу Plug&Play, то есть не требуют дополнительных драйверов. Цена Logitech QuickCam for Notebook — 1790 рублей, Logitech QuickCam Deluxe for Notebook — 2690 рублей.

Имиджевые модели
В отдельную категорию выделяют имиджевые веб-камеры, которые, помимо выполнения своей прямой задачи (видеосъемки с возможностью трансляции в Интернет), служат отличным украшением стола. Такие устройства могут быть сделаны в виде игрушек, интересных фигурок или же выполнены в необычном дизайне. Например, поклонники футбола оценят веб-камеру Genius Look 315FS в форме футбольного мяча. Камера записывает и транслирует видео с разрешением 640×480 пикселей, а фото — 1280×960 пикселей. В комплект поставки камеры-«мяча» входит набор наклеек с изображением флагов стран, принимающих участие в чемпионате мира по футболу под эгидой FIFA. Цена Genius Look 315FS невысокая — 790 рублей.
С точки зрения дизайна интересна также веб-камера Logitech QuickCam Sphere. Эту модель можно разместить двумя способами: либо в настольной подставке, либо закрепить на стильной 23-см стойке на уровне глаз для более естественного зрительного контакта.
Камера оборудована электроприводами и сама поворачивается за движущимися объектами. Помимо эксклюзивного дизайна модель оснащена качественной оптикой от Carl Zeiss. Видеозапись совершается с разрешением 2 мегапикселя, а фотосъемка — 8 мегапикселей. Разумеется, и цена Logitech QuickCam Sphere под стать ее внешнему виду — 5790 рублей.

Как настроить?
Каждый из вариантов применения веб-камеры предусматривает свою специфику настройки и свой набор программ. Проще всего использовать камеру для общения в Интернете. Для этой цели создано множество программ, но пользователи чаще всего отдают предпочтение Skypе и Windows Live Messenger. Обе программы бесплатны. Для работы достаточно установить любую из них и подсоединить камеру через USB-кабель к ПК или ноутбуку. Если вы используете операционную систему Windows Vista или Windows XP, компьютер самостоятельно распознает устройство, после чего можно запускать программу-мессенджер и начинать общение. Для публикации отснятых видеороликов в Интернете придется зарегистрироваться в том сервисе, который вы планируете использовать. Это может быть YouTube, LiveJournal и т. п.
Настроить веб-камеру для мониторинга сложнее. Понадобятся специальные программы, которые, как правило, поставляются в комплекте с веб-камерами, обладающими данной функцией. Если такой программы в комплекте нет, можно воспользоваться универсальными утилитами сторонних разработчиков, например, Watcher 2.30. В целом процесс подключения веб-камеры не должен вызвать трудностей у пользователей с некоторым опытом общения с ПК, к тому же большинство веб-камер не требуют установки дополнительных драйверов и возни с настройками.

Выводы
Веб-камеры имеют схожую функциональность, отличаясь лишь в деталях. Одни устройства «заточены» для работы в режиме мониторинга, другие оснащены качественной оптикой и матрицей высокого разрешения, третьи выделяются уникальным дизайном. Наиболее рациональный выбор — приобрести настольную веб-камеру. Как правило, такое устройство не является дорогим. Оно наиболее универсальное, поскольку может использоваться как с ПК, так и с ноутбуками. При необходимости функцию мониторинга можно активировать в любой камере, используя дополнительные программы. Приобретать веб-камеры с креплением к ноутбуку следует лишь в том случае, если вы работаете с портативными компьютерами и пересаживаться за стационарный ПК не планируете. Ну а приобретая веб-камеры с эксклюзивным дизайном, советуем присмотреться к проверенным брендам.

Веб-камера типа «день-ночь» Отличительная особенность веб-камеры Genius iSlim 321R заключается в способности передавать одинаково качественное изображение как в дневное, так и в ночное время суток. Конструкция Genius iSlim 321R обеспечивает возможность поворота на 360 градусов и позволяет легко крепить камеру к плоским ЖК-мониторам и ноутбукам. Помимо передачи видеоизображения, с помощью Genius iSlim 321R можно делать фотоснимки и видеоролики с разрешением до 640×480 точек. В комплект поставки камеры входит специальное ПО Crazy Talk, позволяющее анимировать и озвучивать картинки-аватары пользователя, украшать сделанные фотоснимки орнаментами и создавать поздравительные открытки.

Ракета среди карт SDHC Разработанная компанией Verbatim сверхскоростная флэш-карта стандарта SDHC предназначена для съемки видео высокого разрешения. Новинка создана специально для использования с портативными видеокамерами, но может с успехом применяться и в фотоаппаратах. Флэш-карта позволяет записывать данные со скоростью до 9 Мбайт/с (66x) и считывать со скоростью до 20 Мбайт/с (133x). Предлагается в двух модификациях — емкостью 4 и 8 Гбайт. Модель емкостью 4 Гбайт вмещает 90 минут видео со средними установками разрешения, а 8-Гбайт модель позволяет сохранить 1 час видео высокой четкости.

Экстремальная версия GeForce GTX 260 Видеокарта WinFast GTX 260 EXTREME+ компании Leadtek представляет собой фабрично разогнанную версию видеоплаты на основе графического процессора GeForce GTX 260. Видеокарта содержит 216 потоковых процессоров, частота чипа равна 602 МГц, памяти — 2214 МГц (стандартные частоты GeForce GTX 260 — 576/1998 МГц), в распоряжение пользователя предлагается 896 Мбайт памяти типа GDDR3 — этого объема достаточно для любых игр и развлечений. К системной плате видеокарта подключается по интерфейсу PCI Express 2.0, для питания ей необходимы два 6-штырьковых разъема. В комплектацию видеокарты входит популярная ролевая игра от третьего лица Neverwinter Nights 2.